Wo Boten liegt
Boten liegt am nördlichen Ende des laotischen Abschnitts der Laos-China-Eisenbahn, in der Provinz Luang Namtha, direkt an der chinesischen Grenze. Der Ort selbst ist eine Sonderwirtschaftszone für den grenzüberschreitenden Handel – Beschilderung ist größtenteils auf Chinesisch, Preise werden in Yuan angegeben, und es wirkt eher wie eine chinesische Grenzstadt als eine laotische.
Der Bahnhof Boten liegt etwa 4 km von der Straßengrenzkontrolle entfernt. Sammeltaxis decken die Strecke für rund 60.000 LAK oder 20 RMB pro Person ab; sie warten rund um Zugankünfte außerhalb des Bahnhofs.
Wenn Sie im Durchgangszug bleiben
Der tägliche internationale Zug erledigt die Grenzformalitäten, ohne dass Sie das Bahnsystem verlassen müssen. Er hält zweimal – in Boten für den laotischen Ausreisestempel und in Mohan für die chinesische Einreise – und an jedem Halt verlässt jeder mit seinem gesamten Gepäck den Zug, erledigt die Formalitäten im Bahnhofsgebäude und steigt wieder in denselben Zug ein. Rechnen Sie mit 1,5 bis 2 Stunden für beide Halte zusammen.
Das vollständige Bild des internationalen Zugverkehrs finden Sie im Leitfaden Vientiane–Kunming.
Wenn Sie zu Fuß über die Grenze gehen
Reisende, die die Reise aufteilen – ein laotischer Zug bis Boten, ein chinesischer Zug ab Mohan weiter – überqueren die Grenze an der Straßenkontrollstelle. Der Ablauf ist festgelegt:
Laotische Ausreise in Boten. Passkontrolle in der Abfertigungshalle. Die Warteschlangen bewegen sich in Wellen mit den Zugankünften; über 30 Minuten sind normal.
Zwischen den Kontrollstellen. Ein paar hundert Meter Niemandsland trennen die beiden Hallen. Elektrokarren pendeln für etwa 5 RMB hinüber, oder Sie gehen zu Fuß.
Chinesische Einreise in Mohan. Die strengere Seite des Grenzübertritts: Fingerabdrücke, eine gründliche Gepäckdurchleuchtung und manchmal die Kontrolle von Telefonen und Geräten. Rechnen Sie zu Stoßzeiten mit bis zu 2 Stunden.
Die Straßenkontrollstelle hat nur tagsüber geöffnet – ungefähr von 07:00 bis 19:00 Uhr – planen Sie einen Grenzübertritt am selben Tag also rund um die früh- und mittelnachmittäglichen Züge, nicht um die letzte Ankunft am Abend.
Visa und Dokumente
Bei der Einreise nach Laos in Boten können die meisten Nationalitäten ein Visum bei Ankunft erhalten – bringen Sie US-Dollar in sauberen, neueren Scheinen sowie ein Passfoto mit. Bei der Einreise nach China gibt es kein Visum bei Ankunft: Sie benötigen ein im Voraus beantragtes Visum oder eine Berechtigung für Chinas visumfreie Einreise. Prüfen Sie den aktuellen Status für Ihre Nationalität rechtzeitig vor der Reise.
Die Handgepäckregeln für die Züge auf beiden Seiten finden Sie unter Vor der Sicherheitskontrolle.
Geld und Zeit
Yuan ist die gängige Währung in Boten – Kip wird akzeptiert, allerdings zu Kursen, die von Geschäft zu Geschäft variieren. Wechseln oder heben Sie Geld ab, bevor Sie ankommen, falls möglich. China ist Laos eine Stunde voraus; die Abfahrtstafeln in Mohan zeigen die chinesische Ortszeit.
Weiterreise ab Mohan
Der Bahnhof Mohan liegt eine kurze Fahrt von der Kontrollstelle entfernt; Taxis und Sammelfahrzeuge warten auf chinesischer Seite. Mehrere chinesische Inlandszüge fahren täglich Richtung Norden nach Kunming über Jinghong und Pu'er, buchbar über die offiziellen 12306-Kanäle der China Railway. Naga Rail bucht die laotische Seite der Reise – Vientiane, Vang Vieng oder Luang Prabang bis Boten – mit garantiertem Sitzplatz.