Cómo funciona el control
A diferencia de volar, usted mantiene su equipaje consigo durante todo el viaje — pero el control para acceder al andén es estricto, y se aplica de forma un poco distinta en cada estación. Lo mejor que puede hacer es preparar su equipaje teniendo esto en cuenta y llegar con tiempo de sobra. Si lo hace, la fila le tomará solo unos minutos.
Hay tres cosas que vale la pena entender, y no todas tienen la misma gravedad. Algunos artículos simplemente se los quitan en el escáner. Una categoría puede meterle en verdaderos problemas legales. Y un puñado de pequeños hábitos no escritos marcan la diferencia entre un viaje fluido y uno un poco incómodo. Los veremos en ese orden.
Lo que es un problema legal, no una confiscación
Casi todo lo que está en la lista de artículos prohibidos simplemente se confisca. Hay una excepción que importa mucho más, y que sorprende constantemente a los viajeros porque en su país de origen es legal: los vapeadores.
La misma gravedad se aplica a cualquier cosa que se considere sustancia controlada. Laos aplica sus leyes antidrogas de forma estricta y las sanciones son severas. Si lleva medicamentos con receta, no hay problema: consérvelos en su envase original y etiquetado, con su nombre visible, y las preguntas se resuelven rápido.
Deje también los naipes en casa. Los juegos de cartas están vinculados al juego de apuestas según la ley laosiana, y a viajeros se les ha multado solo por llevar una baraja, sin que hubiera dinero de por medio. Un mazo de cartas no vale la conversación con la policía.
No traiga un vapeador. Punto.
Los vapeadores se tratan como posesión de drogas según la ley laosiana.
Los cigarrillos electrónicos y los vapeadores son ilegales en Laos. En la estación, la policía puede multarle en el acto, sin margen de discreción ni negociación. Esto no es un artículo que “tal vez” le quiten; es un problema legal en el control.
Déjelo en su hotel o en casa. Si vapea, prepárese para pasar el viaje sin hacerlo.
Lo que se lleva el escáner
Ninguno de estos artículos le meterá en problemas — simplemente se los quitarán de la maleta y no se los devolverán. Sáquelos de su equipaje antes de salir, o envíe los objetos de valor por adelantado con su hotel.
Una nota sobre la coherencia: las normas siguientes son oficiales, pero la rigurosidad con que se aplican varía entre estaciones, e incluso entre oficiales de la misma estación en el mismo día. Eso no es motivo para arriesgarse, sino la razón para empacar con prudencia. En caso de duda, no lo lleve.
- ◆Objetos cortopunzantes — cuchillos de cualquier tipo (incluidos los de fruta y los de buceo), multiherramientas, tijeras, cúteres.
- ◆Aerosoles y sprays — es más amplio de lo que se espera: protector solar en spray, desodorante en spray y espuma de afeitar quedan todos incluidos. Lleve versiones de bomba o de bola en su lugar.
- ◆Inflamables — combustible para encendedores, gasolina, fuegos artificiales, cualquier líquido inflamable.
- ◆Bolsas o maletas sobredimensionadas o pesadas — el equipaje debe medir menos de 130 cm en cualquier dirección y pesar menos de 20 kg.
- ◆Comida de olor fuerte o que ensucie — la comida penetrante o líquida se rechaza para mantener el vagón agradable. Los snacks sellados están permitidos.
- ◆Baterías portátiles grandes — se pueden llevar sin problema, pero cualquiera de más de 20.000 mAh se retira en el escáner. Compruebe la capacidad impresa en la suya antes de viajar.
- ◆Animales y mascotas — no se permiten en los vagones. Las excepciones para animales de servicio se evalúan caso por caso; consulte antes de viajar.
Sobre el alcohol — no cuente con ello
Asuma que el alcohol no pasará el control.
Algunos viajeros han logrado pasar cerveza o Lao Lao casero, pero es inconsistente y depende por completo de la estación y del oficial de turno. Trátelo como una apuesta que probablemente perderá, no como una regla con un vacío legal.
Los pequeños detalles que lo hacen sencillo
Este último grupo no aparece en ningún cartel de advertencia. Es lo que ya sabe un viajero experimentado — la parte del viaje que nadie le cuenta hasta que ya lo ha hecho una vez. Acierte en esto y pasará por todo el proceso como si hubiera tomado el tren cien veces.
Empiece por el agua. Los líquidos de más de 100 ml no siempre pasan el escáner de forma fiable. La solución más limpia es llevar una botella vacía a través del control de seguridad y llenarla al otro lado — aunque las máquinas de la estación a menudo solo dispensan agua caliente, así que a veces la opción más segura es comprar una bebida sellada dentro.
Dos cosas más, rápidamente. Lleve sus propios snacks y un rollo de papel higiénico — la mayoría de las estaciones tienen una sola tienda pequeña, los precios del carrito a bordo son altos y los baños suelen quedarse sin papel. Y lleve solo efectivo modesto; las sumas grandes pueden llamar más la atención en el control.
✦ Lo que más se les escapa a los primerizos
El embarque es rápido — esté listo en su vagón.
Esto no es el embarque relajado al estilo europeo. El andén abre solo unos minutos antes de que llegue el tren, usted hace fila en el punto correspondiente a su vagón específico, y en cuanto el tren llega tiene solo unos minutos para subir antes de que arranque. Lo mismo se aplica al llegar: esté listo para bajar con prontitud. Saber esto de antemano es la diferencia entre la calma y el apuro.
Llegue con antelación, pasaporte en mano
Dese entre 45 y 60 minutos antes de la salida. Mostrará su pasaporte y billete para entrar a la estación, otra vez para abordar, y una vez más al salir en su destino — así que mantenga ambos a mano durante todo el trayecto. Calcule unos 45 minutos en Vientián y unos 20 en Luang Prabang para llegar y pasar por la estación.
Eso es todo. Nada de esto es difícil una vez que lo sabe, y ese es precisamente el punto. Empaque la noche anterior teniendo esto en cuenta, salga con algo de margen, y el control de seguridad se convierte en un trámite que apenas notará camino a un viaje realmente agradable.