Celui qui pose un problème juridique, pas une simple confiscation
Presque tout ce qui figure sur la liste des objets interdits est simplement confisqué. Il y a une exception qui compte bien plus, et qui piège constamment les voyageurs car c'est légal chez eux : les cigarettes électroniques.
La même sévérité s'applique à tout ce qui compte comme substance contrôlée. Le Laos applique strictement les lois sur les stupéfiants et les peines sont sévères. Si vous transportez des médicaments sur ordonnance, c'est tout à fait acceptable : gardez-les dans leur emballage d'origine, étiqueté, avec votre nom visible, et les questions seront réglées rapidement.
Laissez aussi les cartes à jouer derrière vous. Les jeux de cartes sont associés aux jeux d'argent selon la loi lao, et des voyageurs ont été verbalisés simplement pour avoir transporté un jeu de cartes — sans qu'aucun argent ne soit en jeu. Un paquet de cartes ne vaut pas la conversation avec la police.
N'apportez pas de cigarette électronique. Point final.
Les cigarettes électroniques sont traitées comme de la possession de drogue selon la loi lao.
Les cigarettes électroniques sont illégales au Laos. En gare, la police peut vous verbaliser sur-le-champ — sans marge d'appréciation, sans négociation possible. Ce n'est pas un objet « qui risque d'être confisqué » ; c'est un problème juridique au point de contrôle.
Laissez-la à votre hôtel ou chez vous. Si vous vapotez, prévoyez de vous en passer pour le trajet.
Ce qui est confisqué au scanner
Rien de tout cela ne vous causera d'ennuis — ces objets seront simplement retirés de votre sac, et vous ne les récupérerez pas. Laissez-les avant de partir, ou envoyez vos objets de valeur à l'avance avec votre hôtel.
Un mot sur la cohérence : les règles ci-dessous sont officielles, mais leur application varie d'une gare à l'autre, et même d'un agent à l'autre dans la même gare le même jour. Ce n'est pas une raison de tenter votre chance — c'est justement la raison de préparer vos bagages avec prudence. En cas de doute, ne l'emportez pas.
- ◆Objets tranchants — couteaux de toute sorte (y compris couteaux à fruits et de plongée), outils multifonctions, ciseaux, cutters.
- ◆Aérosols et sprays — plus large que ce que l'on imagine : crème solaire en spray, déodorant en spray et mousse à raser sont tous concernés. Préférez un format pompe ou bille.
- ◆Produits inflammables — essence à briquet, carburant, feux d'artifice, tout liquide inflammable.
- ◆Bagages surdimensionnés ou lourds — les bagages doivent rester sous 130 cm dans toute dimension et sous 20 kg.
- ◆Aliments à forte odeur ou salissants — les aliments odorants ou liquides sont refusés pour préserver le confort de la voiture. Les collations emballées sont acceptées.
- ◆Batteries externes de grande capacité — autorisées à bord, mais toute batterie de plus de 20 000 mAh est retirée au scanner. Vérifiez la capacité indiquée sur la vôtre avant de voyager.
- ◆Animaux et animaux de compagnie — non admis dans les voitures. Les exceptions pour animaux d'assistance sont traitées au cas par cas — renseignez-vous avant de voyager.
À propos de l'alcool — ne comptez pas dessus
Partez du principe que l'alcool ne passera pas le contrôle.
Quelques voyageurs sont parvenus à passer de la bière ou du Lao Lao artisanal, mais c'est incohérent et dépend entièrement de la gare et de l'agent présent ce jour-là. Considérez cela comme un pari que vous perdrez probablement, pas comme une règle avec une faille.
Les petites choses qui facilitent tout
Ce dernier groupe ne figure sur aucun panneau d'avertissement. C'est ce qu'un voyageur expérimenté sait déjà — la texture du voyage que personne ne vous raconte avant de l'avoir vécue une fois. Faites ces quelques choses correctement et vous traverserez tout cela comme si vous aviez pris ce train cent fois.
Commencez par l'eau. Les liquides de plus de 100 ml passent difficilement le scanner. La solution la plus simple est de traverser la sécurité avec une bouteille vide et de la remplir de l'autre côté — bien que les distributeurs de la gare ne fournissent souvent que de l'eau chaude, une boisson scellée achetée à l'intérieur est parfois le choix le plus sûr.
Deux autres conseils, rapidement. Emportez vos propres collations et un rouleau de papier hygiénique — la plupart des gares n'ont qu'une petite boutique, les prix du chariot à bord sont élevés, et les toilettes manquent souvent de papier. Et n'emportez qu'une somme modeste en liquide ; de grosses sommes peuvent attirer une attention supplémentaire au point de contrôle.
✦ Celui que la plupart des primo-voyageurs ratent
L'embarquement est rapide — soyez prêt à votre voiture.
Ce n'est pas l'embarquement détendu à l'européenne. Le quai n'ouvre que quelques minutes avant l'arrivée du train, vous faites la queue à l'emplacement prévu pour votre voiture spécifique, et une fois le train arrivé vous n'avez que quelques minutes pour monter avant qu'il ne reparte. Il en va de même à l'arrivée : soyez prêt à descendre rapidement. Le savoir à l'avance fait toute la différence entre le calme et la précipitation.
Arrivez en avance, passeport en main
Prévoyez 45 à 60 minutes avant le départ. Vous présenterez votre passeport et votre billet pour entrer en gare, à nouveau pour embarquer, et une fois de plus en quittant votre destination — gardez donc les deux à portée de main pendant tout le trajet. Prévoyez environ 45 minutes à Vientiane et environ 20 à Luang Prabang pour vous rendre en gare et la traverser.
C'est tout. Rien de tout cela n'est difficile une fois qu'on le sait — c'est bien tout l'intérêt. Préparez vos bagages la veille en gardant cela à l'esprit, partez un peu en avance, et la sécurité devient une formalité que vous remarquerez à peine sur le chemin d'un trajet vraiment agréable.
Comment se déroule le contrôle
Contrairement à l'avion, vous gardez vos bagages avec vous pendant tout le trajet — mais le contrôle pour accéder au quai est strict, et il est appliqué un peu différemment selon les gares. La meilleure chose à faire est de préparer vos bagages en gardant cela à l'esprit, puis d'arriver avec de la marge. Faites cela et la file d'attente ne prend que quelques minutes.
Trois choses méritent d'être comprises, et elles ne sont pas d'égale gravité. Certains objets sont simplement confisqués au scanner. Une catégorie peut vous causer de véritables ennuis juridiques. Et une poignée de petites habitudes non écrites font la différence entre un trajet fluide et un trajet légèrement pénible. Voyons-les dans cet ordre.